Кто не знает ближайших родственников акул скатов? Так же, как и акулы, они имеют хрящевой скелет. Характерной особенностью ската является покрытое шипами тело ромбовидной формы. Грудные плавники рыбины сливаются с боками, поэтому напоминают крылья. Спинные плавники очень маленькие, они расположены на конце хвоста.
Встревоженный скат обычно закапывается в грунт, оставляя на поверхности часть спины и глаза. Чтобы в глаза не попали песок, ил, скат закрывает жаберные щели и втягивает воду через отверстия. Они расположенные на верхней стороне головы (брызгальца).
Окраску рыба меняет в зависимости от цвета дна: серый, коричневый, чёрный. Но есть исключения. Например, тело пятнистого ската покрыто светлыми пятнами, а участки кожи белого цвета в районе глаз, имеются у гладкого ската.
https://otvet.imgsmail.ru/download/96720614_df77dd09349e4e454907f49ad77a5763_800.gif
В нашей стране встречается десять разновидностей скатов: шиповатый, чёрный, фиолетовый, скат Таранца, глубоководный алеутский…. Длина маленьких особей 70-80 сантиметров (вес 1-3 килограмма). Крупные скаты вырастают до 130-160 сантиметров (их масса тела достигает 15-20 килограмм).
Продолжительность жизни разная, она зависит от массы. У мелких 7-10 лет, у крупных 15-18. Ихтиологи прошлого определяли возраст ската по костям головы и плавниковым лучам. Сегодня это делается по спилу позвоночника (считают годовые кольца, как у дерева).
Размножаются данные существа интересно. У взрослой самки, как у домашней курицы, в яичниках образуются яйца на разных стадиях созревания (это происходит круглый год). Каждое яйцо покрыто роговой капсулой с четырьмя отростками в виде «рожек». С их помощью яйцо крепится к грунту. Продолжительность инкубационного периода длится 4-6 месяцев. Появившиеся мальки сначала питаются остатками желточного мешка, а затем добывают пищу сами.
https://fs00.infourok.ru/images/doc/229/54331/1/img10.jpg
Мелкие виды скатов охотятся на червей, мелких рачков, крабов, креветок. Крупные поедают рыб и кальмаров. Все они преследуют жертву, размахивая грудными плавниками как крыльями, поднимаясь в толщу воды. Скат не может сразу схватить добычу, ведь рот у него находится на нижней стороне головы, поэтому охотник наплывает на трофей, прижимает ко дну и потом заглатывает.
В Юго-Восточной Азии этих рыб относят к промысловым. Их мясо считают деликатесом, иногда из него готовят пасту «сурими» (получают потом крабовые палочки). Плавники сушат для дальнейшего использования в приготовлении соусов и супов, печень входит в состав медицинских препаратов, из плотной кожи делают поделки.
В неволе ската содержать сложно, ему требуется просторный водоём, что-то вроде бассейна. Приобретение рыбины обойдётся недёшево – несколько сотен долларов.
