В рассказе «Старая башня» Алексей Николаевич Толстой пишет: «В один страшный для России год, как раз во время пира, подул с озера сильный ветер, и все услышали, как часто и гулко звонили часы. Князь, который только что собирался присесть, чтобы выкинуть невиданное коленце, остановился. Замотал головой и упал на лицо, мёртвый. Полил сильный дождь…. Озеро с рёвом хлестало через плотину чёрные волны. В этот час пришла на завод чума, и косила людей не переставая, а часы звонили всю ночь. Погиб народ, перемерли все владельцы, иные здесь, иные в столицах, где даже царских чертогов не побоялась чёрная смерть. Завод отошёл к опеке. Часы с тех пор бросили заводить, боялись даже подъезжать к башне, и, странная вещь, перед несчастьем каждый раз звонит часовой колокол ровно три раза. Таковое предание». Речь идёт о Невьянской «падающей» башне и английских курантах, что её украшали. Говорят, они имели девять колоколов весивших двести сорок девять пуд и три фунта. На музыкальном валу было зашифровано двадцать мелодий, стоили они пять тысяч рублей.
Если в 1732 году эти куранты были установлены, то как подобное могло произойти? Известно, что Россия и Англия в то временя не поддерживали дипломатических связей. Возможно, Акинфию Демидову помощь оказал князь Меньшиков (с ним у заводчика были близкие отношения).
Невьянские мастера быстро научились заводить часы, ухаживать за ними и к середине восемнадцатого века сами стали производить столовые и башенные часы для продажи.
Невьянская башня выглядит довольно просто: строгий четвёрик с редкими окнами, на нём поставлены три восьмёрика, верхний увенчан шатром со шпилем и флюгером, все украшения из фигурного кирпича, стиль башни – барокко. Красивая, мрачная, она хранит много тайн и загадок.
Наклон сооружения кто-то объясняет капризом заводчика «Строить, как по образцу, как в иноземщине, в граде Пизе есть…».
Писатель П. Северный говорит, что по воле Демидова Невьянская башня схожа с башнями Московского Кремля. Невьянские труженики с опаской смотрели на юго-запад, думая, что упав в пруд, она разрушит плотину и вода затопит всю округу.
Инженер В. Кабулов объясняет наклон башни сложными геологическими условиями.
До сих пор неизвестны имена мастеров и зодчего, непонятна точная дата строительства. Сконструированная из железочугунных балок, примерно в 1725 году, она была единственной в мире.
Для этой башни не использовали дерево. Подобную конструкцию применили позже в 1828 году (при возведении купола Майнцского собора и постройке Исаакиевского собора). В прошлом башню называли сторожевой колокольней. С неё можно было разглядеть приближение нежеланных гостей и проверяющих из столицы. Но, почему эта вышка не была поставлена на горе, на другом берегу Нейвы? Возможно, таким образом, Демидовы создали себе памятник - символ их могущества и превосходства.
Известно, что к 1725 году их завод в Невьянске был самым крупным металлургическим предприятием (в России и в мире). Их главная резиденция: по числу жителей, по добротности строений, по промышленной мощи превосходила молодой Екатеринбург.
Легенды о Невьянской башне отражены в фильме «Пётр Первый» и в книге Евгения Фёдорова «Каменный пояс».
Старожилы рассказывали, что в стены башни замуровывали провинившихся людей, подземелья служили тюрьмой, в них тайно плавили серебро и золото, чеканили демидовские рубли.... «От этого беззакония башня наклонилась).
Чеканка серебряных рублей, описанная Евгением Фёдоровым, не имеет документальных подтверждений. По мнению профессора И.Г. Спасского в Невьянске того времени не могло быть специальной лаборатории, нужных механизмов и сложного оборудования. Знакомство с коллекциями русских нумизматов так же не принесло убедительных результатов.
Непонятно назначение «звуковой комнаты» в стенах башни. Каждое, сказанное шёпотом слово (в одном из углов), отлично слышится в другом.
Попытки найти вход в подземелья, также не увенчались успехом, хотя одна из рукописей девятнадцатого века рассказывает о провале, ведущем в господские покои (тогда дорогу любопытным преградила железная дверь с огромным замком).
Позже, с помощью геофизических приборов, ученые высказали предположение, что под башней находится лабиринт подземных ходов, но современные археологи пока ничего не подтверждают.