Из истории Рождества и традиций Сочельника

К  празднованию Рождества Христова долго готовятся: с 28 ноября по 6 января предшествует сорокадневный пост, строгость его усиливается со второго января, достигая высшей степени в Сочельник. В этот день, после появления первой звезды на небе можно приступать к еде. Правильную форму и цвет рождественской звезды каждый представляет по-своему, для одних она шестиконечная, для других семиконечная и даже восьмиконечная. Чтобы иметь правильное представление об этом следует обратиться к истории.

Две с половиной тысячи лет назад, в одной старинной книге, специальным алфавитом для записи священных текстов было написано пророчество «…в эпоху духовного обновления непорочная дева родит младенца и на небе появится звезда, сверкающая при дневном свете. Как только увидите её, следуйте за ней и она приведёт вас к таинственному младенцу, которому в знак поклонения вы должны преподнести дары». По преданию на поиски отправились три волхва, они и  стали очевидцами чуда. Увидев божественного младенца, волхвы совершили обряд «проскинеза», упали ниц, принеся в дар ладан (как божеству), золото (как царю), смирну (знак будущей кончины в страданиях). Позже, в 4 веке нашей эры, на этом месте построили храм Рождества. Его главной святыней являлась четырёхугольная пещера под алтарём, где родился Иисус Христос. Постепенно строение было разрушено и вновь воссоздано в 6 веке (это единственный византийский храм в Палестине, который остался целым до наших дней). Над местом рождения Иисуса сооружён престол, под ним находится серебряная звезда. Её четырнадцать лучей символизируют четырнадцать остановок на пути Христа (от места приговора до места распятия). Во время войны с персами храм не был уничтожен из-за того, что над его входом были изображены волхвы в персидских одеждах. Здесь и на иконах Храма Рождества волхвов ведёт пятиконечная звезда красного цвета. В Средние века она была символом двух орденов, называвших себя вифлеемиты. Они заботились о безопасности паломников на дорогах Палестины и защищали Европу от Мусульман. Можно предположить, что на форму, количество лучей у звезды сказалось влияние Египта, но в его иконографической традиции все звёзды были пятиконечными. Или это влияние прошлого, ведь символом тайны и совершенства в древности была пентаграмма красного цвета тоже в виде пятиконечной звезды. Астрологи объясняют красный цвет тем, что в 747 году от основания Рима, планеты Сатурн и Юпитер находились в созвездии Рыб. Через год к ним присоединился Марс, который символизировался пятиконечной звездой и усиливал красный цвет Юпитера. Много и других версий связанных с символами и гороскопами. В любом случае в равносторонней пентаграмме символически выражен совершенный человек, избравший путь любви, ставший живым храмом, вместилищем Святого Духа.

Так как шестого января вечером строгий пост заканчивается, с появлением первой звезды, традиционно принято есть сочиво. В России данное кушанье называлось «кутья», её готовили из зёрен злаков и мёда. «Бедная» кутья состояла из сушёных хлебных зёрен. "Богатая" из разваренных зёрен риса с мёдом и маком. Попробуйте и вы приготовить её используя один из рецептов:

* Потребуется: 1 литр молока, 0,5 литра сливок, 200 грамм пшеничной крупы, 100 грамм мёда. Способ приготовления: сварите пшеницу, затем добавив горячие сливки и мёд, закройте крышкой. Закутайте одеялом, дайте кутье «допреть».

* В следующем рецепте строгих пропорций нет: промойте рис, залейте водой и доведите до кипения. Откиньте на сито, облейте холодной водой, снова положите в кастрюлю и варите в небольшом количестве воды до мягкости. Откиньте его на сито, дайте остыть. Ошпарьте миндаль, очистите от шелухи и истолките. Вымойте изюм, обдайте его горячей водой, подсушите на бумажном полотенце. Сахарный песок разведите водой, затем соедините все подготовленные ингредиенты и перемешайте. На стол подавайте в виде сладкой горки.

* Кроме кутьи на Рождественский стол готовился взвар из сушёных плодов и ягод: брали их сушёную смесь, заливали водой и растворив одну столовую ложку крахмала, варили до мягкости. Затем содержимое кастрюли откидывали на решето, красиво укладывали на блюдо, посыпали сахаром, заливали процеженным сквозь салфетку наваром, давали остыть и подавали на стол.

* Из муки, воды и соли замешивали густое тесто и делали из него животных-  козули, запекали, потом вынув из печи обдавали кипятком и снова ставили обратно, пока не зарумянятся. Их дарили, как талисманы, ведь коза символизирует изобилие, а корова – хороший урожай и плодородие. Олень несёт долголетие, счастье. Птица с птенцами – счастливое материнство.