Героями шпионских историй часто становятся дипломаты, политики или сотрудники спецслужб, но так не всегда бывает в жизни.
Уильям Моэм несколько лет работал на английскую разведку и одновременно трудился над пьесами. Работая в Швейцарии, в знак патриотизма он даже отказался от денег. В июле 1917 года он отправился в Россию, но прожив в этой стране два с половиной месяца, заболел. Когда врачи обнаружили у него признаки туберкулёза, уехал.
Западные критики считают Моэма родоначальником шпионских боевиков, а героя этих произведений, Ашендена, копией автора.
Своё бессмертие Даниэль Дефо приобрел благодаря произведению «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо». До того, как стать писателем он окончил курс духовной академии, изучил несколько иностранных языков, занимался торговлей, ездил по свету, побывал в плену у пиратов, был приближённым короля Вильяма III, и с 1706 года занимался шпионажем.
Когда Дэфо исполнилось семьдесят лет, он неожиданно исчез. Исследователи его жизни сказали, что Дефо прятался от кредиторов, используя приёмы секретной службы. Имеется утверждение, что с появлением данного человека родилась английская секретная служба «Секрет интеллидженс сервис».
Весной 1908 года в семье английского миллионера появился сын Йен Ланкастер. Мы знаем его под псевдонимом Ян Флеминг, как писателя. Во время Второй мировой войны он был сотрудником английской разведки. Семь лет службы оказались бесперспективными, поэтому он ушёл в отставку и женился на даме с приданым в один миллион долларов. Три года молодожены наслаждались семейной жизнью на ранчо, а затем произошла судьбоносная встреча. В гости приехал приятель, сотрудник Управления спецоперации. Наслушавшись военных баек, он заразился мыслью создать серию романов о супер агенте и ему это удалось. Описывая приключения на шпионском поприще и провальные задания, он описывал себя. Делал это, привирая с большим увлечением. Шифр разведчику писатель придумал быстро, взял три последних цифры номера телефона своего издателя. Занимаясь в молодости изучением птиц, он с увлечением читал книги зоолога Джеймса Бонда. Поэтому главный герой получил данное имя. Прочитав рассказ Р. Киплинга о поезде с номером 007, Флемминг присвоил номер с двумя нолями своему персонажу.
Его романы быстро обрели популярность. Первая повесть о Бонде называлась «Казино Роял». Книга стала особо популярной после того, как Джон Кеннеди сказал, что это его любимый роман. Затем произведение Флеминга «Из России с любовью» вошло в десятку любимых книг президента. Позже появился самый кассовый фильм, особенно полюбили его в Африке. Особенно удачный кино образ Джеймса Бонда создал актёр Шон Коннери.