Нашу планету населяет двести пятьдесят тысяч разновидностей грибов. Эти необычные представители живой природы с признаками растений, а также животных находятся в воде и на суше. Они способствуют плодородию почв, участвуют в симбиотических сообществах с высшими растениями, с водорослями, насекомыми, с цианобактериями. Некоторые грибы являются обязательным компонентом пищеварительной системы жвачных и травоядных млекопитающих, играют важную роль в переваривании пищи. По своему химическому составу близки к овощам и продуктам животного происхождения. В грибах содержатся: азотистые вещества, жиры, углеводы, комплекс витаминов. Они придают блюдам приятный вкус и аромат. В народной медицине грибы давно применяют для лечения. Древнеримский учёный Диоскорид Паданий ( в первом веке до нашей эры) описал лечебные свойства лиственничного тутовика, в девятнадцатом веке его применяли для лечения туберкулёза. Лекари Японии и Китая (в третьем веке до нашей эры) считали большой удачей найти гриб линчжи. Верили, что линчжи, современное название рейши, дарует бессмертие. До сих пор из нефрита и красного сандала делают талисманы с изображением этого гриба. Его споры растут на коре дикой сливы только при определённой температуре. В Европе спользовали целебные свойства чаги.
В России растёт много грибов. Но в древнерусском языке слова «грибы» не было, оно появилось только в конце пятнадцатого века. До этого их называли «губы». С незапамятных времён их варили, жарили, солили, мариновали и сушили. Во время поста из них готовили запеканки, жаркое, борщи и пироги. В 1879 году около восьми тонн сухих плодовых тел берёзового гриба вывезли за границу. В девятнадцатом веке огромное количество солёных рыжиков отправлялось на экспорт во Францию. В старинной летописи говорится, что Владимир Мономах страдал от рака губы и врачи порекомендовали ему употреблять настой чаги. Благодаря лечебным свойствам боровик или белый гриб принято считать королём грибов. Систематическое употребление этого продукта препятствует развитию некоторых заболеваний желудочно-кишечного тракта. Рекомендуются и для профилактики рака, для лечения глубоких обморожений. Лиственничные маслята рекомендуется употреблять больным полиартритом. Говорят, они способны унять головную боль. Оранжево-фиолетовый пигмент рыжика сдерживает рост тубёркулёзной палочки. Осенний гриб зеленушка имеет вещество, которое препятствует свёртываемости крови. Опята можно использовать, как лёгкое слабительное средство. Свежим соком сморчков лечили заболевание глаз, а при заболеваниях горла рекомендовали гриб «иудино ухо». Скандинавские воины-барсеки снимали боль с помощью красного мухомора. Настойку из красного мухомора, как растирание, до сих пор используют против ревматизма. Грибы полезны при малокровии, воспалительных процессах, их используют для быстрого заживления ран и т.п. Животные тоже любят полакомиться грибочками. Их с удовольствием едят олени, белки…. В гнезде одной было найдено 116, а у другой 150 штук грибов.
Грибное лечение фунготерапия используется и сегодня, вот только лечиться нужно у хорошего специалиста, так как некоторые грибы очень опасны и могут стоить жизни. Например, токсин паутинника (оранжево-красного), прекращает работу почек и опорно-двигательной системы. Подобное случилось с римским императором Клавдием, Папой Климентом VII, королём Карлом VI. Старые и зачервивевшие грибы бывают тоже токсичны. В них находятся продукты разложения белков, подобные образуются в испорченном мясе. В 1929 году микробиолог А. Флеминг открыл гриб продуцирующий антибиотик - пенициллин (панацею от многих болезней). При неблагоприятных экологических условиях даже съедобные грибы способны нанести человеческому организму вред. Долгое время, для профилактики раковых заболеваний, использовалась пищевая добавка на основе агарика бразильского, а спустя десять лет японские специалисты обнаружили, что агарик бразильский может стать патогенным от субстрата, на котором растёт. Тогда какие препараты из грибов более целебны? Те, что лицензированы. Их культивируют в стерильных условиях, где не могут копиться токсины и вредные вещества. Важно помнить, что без ведома врача самолечение грибами недопустимо.