Будущий классик российской науки Александр Петрович Карпинский родился в 1847 году, в семье начальника горных заводов на Урале. В детстве был абсолютно счастлив, но в одиннадцать лет неожиданно умер отец и вслед за братьями Саша едет в Петербург, чтобы поступить в Горный кадетский корпус. Педагоги отмечали его скромность и упорство мальчика, любое начатое дело он доводил до конца.

После окончания учёбы Александр Карпинских возвратился на Урал, проработал два года горным инженером, смотрителем золотых приисков и вернулся в Петербург. Работал адъюнктом Горного института, позже стал профессором и учёным с мировым именем. В столице вёл размеренную жизнь, никогда не хвастался достижениями. Женился на сестре своего товарища в двадцать шесть лет.

По воскресеньям в их доме собирались друзья, актёры, родственники. Они пили чай, вели долгие беседы об исследованиях Урала, Украины, Кольского полуострова, там профессор побывал в возрасте семидесяти лет. В восьмидесят три года Александр Петрович выступил на международном конгрессе геологов, в восемьдесят пять он возглавлял сессию Академии наук. Он постоянно кого-то консультирует: геологов, студентов, палеонтологов, инженеров, часто находится в кругу молодёжи. В 1936 году академик во сне тихо умер.

Он прожил почти девяносто лет, стал лучшим учёным, 70 лет был геологом, 50 – академиком, 20 – президентом Академии наук.