Древние былины рассказывают о том, как боролся богатырь со Змеем Горынычем. Описывается громкий рёв страшилища и его чёрная кровь, которую не впитывает земля. Вероятно, таким иносказательным образом описан военный арсенал древних.

Известно, что в начале двенадцатого века татаро-монгольская армия успешно использовала и усовершенствовала достижения противников. Поэтому на Русь они шли с грозным оружием, используя осколочно-зажигательные снаряды, начинённые порохом и железными колючками.

К примеру. «огневой шар» при взрыве образовывал большое количество фарфоровых осколков, его грохот, сеял ужас и напоминал гром.

«Шар ядовитого дыма» был в виде ядра. Его начиняли порохом, соком аконита, белены и других ядов. При взрыве его ядовитые брызги вызывали сильные ожоги и кровотечения.

Для запуска снарядов использовали метательные машины, выбрасывающие десятки огненных шаров. Согласно старинной традиции китайцев на них рисовали драконьи головы. Они неслись на славянские укрепления с воем и шипением.

Использовался и «греческий огонь» - горючая смесь на основе сырой нефти, чёрного цвета. Она не впитывалась в почву, разливаясь, покрывала плёнкой всё пространство вокруг убивая всё живое. Наверно именно в это время появилось выражение: «Русские, врагов могут шапками закидать». Дело в том, зажигательные снаряды тушили песком, который богатыри черпали своими шлемами.