Не всем известно, что до появления в России чая и кофе, в большом ходу был горячий сбитень. Наши современники уже не могут сказать из чего его готовили.

В летописях упоминается, что сбитень начали варить в двенадцатом веке под названием «перевар» и «взвар», что означает «ядрёный, крепкий».

Его использовали для утоления жажды летом или чтобы согреться зимой. Употребляли сбитень и как лекарство от множества болезней.

В состав напитка входил мёд, который разбавляли водой. В него добавляли патоку, сахар, затем кипятили, снимая пену, давали настояться, процеживали. Сюда могли положить донник и чабрец, душицу и мяту, хмель и шалфей, девясил и корицу, имбирь, гвоздику и т.д. Если в сбитень добавлялось вино, то он становился хмельным напитком и напоминал современный глинтвейн.

Сбитнем торговал сбитенщик. Он носил сбитень в специальном подогреваемом чайнике с двойным дном. На поясе были закреплены стаканы, а на плече висела связка баранок. Покупателей зазывал шуткой и весёлой прибауткой.

Данный напиток можно было купить на рынке, в театре, на площади и даже на маленькой улочке. Его с удовольствием покупали бедняки и богачи.

После революции 1917 года сбитень постоянно забыли, а когда попытались продавать в бутылках, то люди не захотели его пить. Оказывается, сбитень надо пить только горячим и свежеприготовленным.

Установлено, что настоящий сбитень сегодня в России не производят.