По рассказам А.С. Пушкина, взятым из семейных воспоминаний известно, что его прадед был преподнесён в качестве подарка из Константинополя русскому царю.
Пётр I крестил маленького африканца в 1707 году и дал ему имя Пётр.
Мальчик отказывался носить подобное имя и упорно называл себя Абрам. До 1716 года Абрам Петрович Ганнибал находился рядом с царём.
Когда родственники предложили за него выкуп, Пётр I отказал им.
http://fb.ru/misc/i/gallery/17821/349296.jpg?1395253419918
Крестник чутко спал и по первому зову приносил государю всё, что тот потребует. Беспокойный император мог проснуться среди ночи и потребовать письменные принадлежности, чтобы записать пришедшие в голову мысли. Позже, в числе русских школьников, Абрам был послан учиться в Париж. Там он, с 1716 года, постигал инженерное искусство. Жилось ему плохо, так как на покупку нужных книг, одежды, обуви, на питание и на оплату жилья выдавали только 12 копеек в день.
http://expert.ru/data/public/133952/133967/556984pic15.jpg
Именно по этой причине время от времени учёба прерывалась, и Ганнибал написал письмо, об увеличении жалования, самому царю. Долгое время просьбы оставались без ответа. Одежда Абрама была сильно изношена, он был постоянно голоден, поэтому решил зачислиться во французскую армию волонтёром, это дало ему право быть зачисленным в высшую инженерную школу.
Не смотря на успехи чернокожего студента, он её не закончил. По приказу государя Ганнибал возвратился в Россию для исполнения инженерных работ в Кронштадте. Через год был назначен поручиком в бомбардирскую роту и стал обучать инженерному делу полковых детей.
На французском языке он любезничал с дамами и частенько становился участником женских интриг.
Карьерный рост Абрама Петровича прекратился вместе с кончиной Петра I, после смерти царя на трон взошла Екатерина I, негласным владельцем власти стал А. Меньшиков, который не любил Ганнибала.
