В доисторические времена в лесистых районах Земли обитали тилацины. Их лапы были изогнуты, что помогало прыгать, как кенгуру. На серых мордах тилацинов, вокруг глаз и ушей, располагались белые пятна. Пасти раскрывались так широко, что при зевке образовывалась прямая линия. Они имели длинные клыки, а их коренные зубы были способны дробить кости. Тилацины были единственными представителями семейства Thylacinus cynocephalus (сумчатых собак с волчьей головой). В доисторическую эпоху тилацины обитали в лесистых районах, устраивая убежища между скал и в дуплах деревьев. В Тасмании количество жителей никогда не превышало более пяти тысяч человек, поэтому животным здесь было особенно спокойно и привольно.

Впервые были они описаны натуралистом Д. Харрисом в 1808 году.

Затем о тилацине, в 1871 году, рассказал полицейский судья Квинсленда: «Он был размером с собаку. Длинный хвост и тело были покрыты черными и желтыми полосами. Собака моего сына кинулась к зверю, но тот отбросил ее. Тогда мальчик выстрелил в животное, но оно быстро влезло на дерево и пыталось оттуда броситься на мальчика, тот убежал».

Путешественник А. Айдраз поведал: «Здесь водится тигровая кошка ростом с собаку средней величины. Ее стройное и лоснящееся тело покрыто черными и серыми полосами, когти острые. Он похож на сумчатую собаку с волчьей головой».

Когда хищник попробовал на вкус домашних животных, его объявили злостным врагом. В XIX веке, за убитого зверя, в течение двадцати лет выплатили 2268 премий. В начале XX века началась собачья чума, и к 1914 году этих хищников можно было пересчитать по пальцам. Созданный заказник для редких животных не помог. Долгое время никто не верил, что последнего тилацина убили 13 мая 1930 года, а через шесть лет в австралийском зоопарке умер последний экземпляр по кличке Бэнджи.

Сегодня данный вид признан исчезнувшим, но желающих найти живого тилацина хоть отбавляй. Ведь за его поимку объявлена награда более миллиона долларов.