Из документов известно, что деревянные строения в Риме часто горели. От всепожирающего огня из многоквартирных сооружений с деревянными каркасами люди часто не могли спастись и гибли, поэтому в третьем веке до нашей эры в был изобретён водяной насос. Его усовершенствовал Герон Александрийский, которым воспользовались первые тушители пожаров. Обычно этим занималась группа рабов, они не хотели подвергать свою жизнь опасности и не спешили сразу явиться на пожар.

Но были те, кто извлекал из этого выгоду. Некий Крассус создал личную команду и являлся к месту возгорания с предложением купить горящий дом. Если хозяин отказывался, то люди Крассуса не мешали огню. Если соглашались на сделку, то команда тут же начинала работу по спасению здания.

В шестом веке до нашей эры, когда четвёртая часть Рима сгорела, по приказу императора Августа, из семи тысяч освобождённых рабов была создана пожарная команда.

Через сто лет профессия пожарных стала приравниваться к военным. Они имели право врываться в дом если было подозрение на возгорание, а их командир мог наказать домовладельца за халатное отношение к огню. Это продолжалось четыреста лет. Если вы хотите напомнить, что настоящим бедствием был пожар в шестьдесят четвёртом году нашей эры, то уточняем, что его организатором был император Нерон. По его приказу для строительства нового Рима «освобождалась» территория и пожарные не должны были проявлять усердие.

С падением Римской империи исчезли большие города и потребность в пожарных тоже. Был забыт водный насос для тушения огня и только в пятнадцатом веке его заново изобрели.