Удивительно, что ползающие по земле и деревьям братья меньшие умеют летать, не имея крыльев. Из трёх тысяч змей, один вид умеет прыгать с дерева и планировать на расстояние семь метров. Это представители семейства ужеобразных, живущих в Юго-Восточной Азии.
Древесная змея сворачивается в спираль и бросает своё тело в воздух. В погоне за добычей, во время прыжка её тело становится плоским, живот втягивается, образуя продольный желоб, м тело скользит по воздуху, как крыло.
Лягушки, из семейства веслоногих, живут в тропиках. Они никогда не спускаются с дерева. Своё потомство выводят в гнёздах, как птицы. Лягушки планируют с ветки на ветку, преодолевая расстояние двенадцать метров. Их пальцы длинней, чем у собратьев в болоте. Маленькие вздутия на концах, обеспечивают мягкую посадку. В растянутом виде перепонки между пальцами, больше всей поверхности тела. Они позволяют планировать после прыжка.
В семействе беличьих, есть летуны способные преодолеть по воздуху шестьдесят метров. Это белка летяга. Её передние и задние лапы, соединённые перепонкой, помогают планировать. Животное может изменять угол маневра в девяносто градусов.
На белок-летяг в Австралии похожи опоссумы, у них тоже хвосты пушистые.
Летающие лемуры семейства млекопитающих тоже имеют перепонки. У лемуров – шерстокрылов она соединяет шею, пальцы и хвост. Шерстокрылы способны преодолевать в полёте сто тридцать шесть метров.
Ящерицу семейства агамовых, назвали летающим драконом. У этих существ по бокам тела расположены две кожаные складки, ящерица расправляет их в воздухе, будто парашют. Лазают они по вершинам деревьев, бесстрашно прыгают вниз, а на высокой скорости переходят в планирующий полёт.
Их родственники – летающие гекконы, имеющие на хвосте, боках и пальцах складки кожи. В расправленном состоянии они помогают геккону планировать с дерева на дерево.
В тёплых морях обитают летучие рыбы. В полёте над водой они находятся несколько секунд, преодолевая над поверхностью моря двести, а бывает четыреста метров. Плавниками рыба не машет, только изменяет угол наклона. Развивая скорость, некоторые кальмары и осьминоги выпрыгивают из воды на десятки метров.
Моряки утверждают, что эти существа могут прыгнуть на палубу проходящего мимо судна. Так что животных, умеющие летать без крыльев, на Земле довольно много.